Кости, изотопы и Афродита: археологи нашли древнейшее прямое доказательство дружбы человека и голубя
Международная группа археологов под руководством Андерсона Картера из Гронингенского университета обнаружила на Кипре кости сизых голубей возрастом около 1400 года до нашей эры. Это сдвигает самые ранние прямые свидетельства тесной связи человека и птицы почти на тысячу лет — ранее достоверные находки относились лишь к эллинистической Греции (323–265 годы до н.э.). Раскопки в поселении Хала Султан Текке показали, что голубей разводили на месте, подкармливали зерном и использовали в ритуальных пирах, возможно, в рамках культа Афродиты.
Древний симбиоз: как голуби стали спутниками человека
Сизый голубь (Columba livia) — один из первых видов, одомашненных человеком. На протяжении тысяч лет люди держали голубей как питомцев, использовали их мясо в пищу, а помёт — как удобрение. Однако точный момент, когда началось это сосуществование, долгое время оставался загадкой.
Ранее учёные опирались на письменные источники и барельефы Древнего Египта времён III–V династий (2686–2347 годы до н.э.), которые позволяли предполагать, что голубей одомашнили около пяти тысяч лет назад на Ближнем Востоке. Но прямых археологических подтверждений — костных остатков — не существовало. Самая древняя находка относилась к эллинистической Греции, то есть отстояла от предполагаемой даты почти на две тысячи лет.
Кипрский прорыв: 157 костей и анализ изотопов
Исследователи из Нидерландов, США и Кипра под руководством Андерсона Картера пересмотрели хронологию. Объектом изучения стало поселение Хала Султан Текке на Кипре, существовавшее с 1650 по 1150 год до н.э. В эпоху поздней бронзы это был крупный торговый узел, связывавший Египет, Левант и Анатолию. Примечательно, что поселение находилось в пределах естественного ареала сизого голубя в Восточном Средиземноморье.
Археологи извлекли 157 костей этих птиц. Некоторые принадлежали птенцам — верный признак того, что жители разводили голубей прямо на месте, а не просто добывали диких особей. Затем учёные проанализировали стабильные изотопы углерода и азота в 37 костях, чтобы восстановить рацион птиц. Сравнение с ранее изученными человеческими останками показало, что голуби и люди питались очень сходно: основу составляли злаки и овощи, мясо присутствовало в незначительных количествах.
В костях голубей выявили следы животного белка. По мнению Картера, это может означать либо то, что птицы подбирали остатки человеческой еды, либо — что люди их целенаправленно подкармливали. В любом случае, перед нами устойчивая связь.
Ритуальные пиры и культ богини любви
Большинство голубиных костей нашли в помещениях, которые интерпретируются как ритуальные. Там же обнаружили множество керамической посуды, кухонной утвари и костей других животных. Многие голубиные остатки были обожжены — скорее всего, птиц использовали во время ритуальных трапез.
Древние греки считали Кипр родиной Афродиты, богини любви и красоты, которая часто изображалась с голубем или горлицей. Андерсон Картер допускает, что традиция могла быть связана с культом Афродиты, но признаёт, что в тот период на острове действовали и другие культы. Окончательный вывод сделать пока сложно.
Зооархеолог из Кипрского университета Ангелос Хаджикумис, не участвовавший в исследовании, назвал результаты важным дополнением к знаниям об отношениях человека и голубя. По его словам, находки указывают, что одомашнивание началось гораздо раньше, чем предполагалось.
От священной птицы до городской «крысы с крыльями»
Любопытно, что негативное отношение к голубям сложилось лишь после промышленной революции, когда горожане стали воспринимать их как источник грязи и помеху. Современные городские популяции — это смесь одомашненных линий и диких форм Columba livia. Именно человек изменил экологическую нишу этих птиц и превратил их в постоянных спутников мегаполисов. А открытие на Кипре показывает, что эта дружба (или, если угодно, симбиоз) насчитывает не менее трёх с половиной тысяч лет.
